Gud älskar oss. Det visar han när han blir människa och dör för oss. Men han vill också visa det genom något som du och jag kan få uppleva konkret i våra liv och i vår omgivning: äktenskapet.
I den här artikeln ska vi genom att utgå från Efesierbrevet 5:22-33 undersöka ett av Guds syften med äktenskapet: att det ska vara en bild av något större. Relationen mellan mannen och hustrun blir nämligen en synlig illustration av relationen mellan Kristus och församlingen. En del av bilden visar hur hustrun ska förhålla sig till sin man på samma sätt som församlingen förhåller sig till Kristus. Men i denna artikel kommer vi att begränsa oss till mannens kärlek till sin hustru som en bild av Jesus kärlek till sin församling.
Vad är kärlek?
Huvuduppgiften för varje äkta man är att han ska älska sin hustru. Ordet för ”älska” i grundtexten är agape. Det syftar på ett viljebeslut att göra det som är för den andras bästa, även om man själv lider en personlig förlust, och även om man inte får någon positiv respons tillbaka. Det handlar om en kärlek som är villkorslös.
Världen ger inte alltid någon positiv respons till Gud. Ändå fortsätter Gud att visa sin kärlek till världen.
Det är Guds kärlek. “Ty så älskade Gud världen att han utgav sin enfödde Son…”. Det blev en personlig förlust – Guds Son blev korsfäst. Världen ger inte alltid någon positiv respons till Gud. Ändå fortsätter Gud att visa sin kärlek till världen. Det är precis samma kärlek som en man ska ge sin hustru.
Hur ska vi beskriva denna kärlek?
- Uppoffrande kärlek
En man ska visa sin kärlek till sin hustru genom att offra sig för henne som Kristus har offrat sig för församlingen. Det handlar inte om att mannen i första hand bokstavligt ger upp sitt liv för henne (fast det har hänt). En man kan visa sin hustru kärlek genom att offra annat, till exempel tid, ambitioner, intressen, aktiviteter och så vidare för hennes skull.
- Helgande kärlek
Mannens kärlek till sin hustru gör att hon blir mer helgad (renad). Den parallella bilden är att församlingen blir helgad och ren genom att Kristus älskar den. En man kan älska sin hustru på detta sätt genom att till exempel be för henne, ta initiativet i deras andaktsliv eller undvika att utsätta henne för saker som blir hinder för hennes tro. Mannens engagemang hjälper henne att helgas.
- Vårdande kärlek
Mannen ska gå i Jesus fotspår genom att vårda sin hustru som Kristus vårdar sin församling. Att vårda henne syftar på att vara ett redskap för att möta hennes andliga, sociala, fysiska och känslomässiga behov. En man ska vara medveten om vilka behov hans hustru har och vara inställd på att möta dessa behov.
Vittnesbörd för andra
När en man visar sin kärlek till sin hustru på detta sätt blir det ett vittnesbörd för andra om hur mycket Gud älskar alla människor och hur mycket Jesus älskar alla som tillhör hans församling. Våra kärleksrelationer är ett budskap till människor som finns i vår omgivning om vad agape-kärlek är för något. En kärleksrelation och ett äktenskap handlar inte bara om två individer. Det handlar om något mycket större! Ett par kan vara Guds redskap i en förlorad värld. Hur vi förhåller oss till varandra kan göra skillnad. Vilket fantastiskt syfte Gud har med kärleksrelationer!
